Pertence à família Fabaceae (leguminosa), assim como o feijão, a lentilha e a ervilha. A palavra soja vem do japonês shoyu.
É considerada uma fonte de proteína completa, isto é, contém quantidades significativas de todos os aminoácidos essenciais que devem ser providos ao corpo humano.
Em forma de bebida (“leite” de soja), de queijos (tofu) e etc, é uma ótima alternativa aos derivados do leite de vaca, pois é de fácil digestão, não contém colesterol, tem menos gordura e, claro, é ótima fonte de proteína.
Como a cultura da soja é uma das que tem maior incidência de modificação genética – estima-se que esse número possa chegar a 80% de tudo o que é cultivado – é mais que recomendado o seu consumo na forma orgânica. Pode decorrer disso também o crescente número de casos de alérgicos a soja, sendo nessed casos indicado o consumo de “leites” de outros grãos, com o de aveia, de arroz, de quinoa e etc.