Trazida ao Brasil pelos europeus, é cultivada no Oriente Médio há aproximadamente 8000 A.C.
A lentilha também é um tipo de feijão, só que mais fácil de cozinhar, de digestão mais fácil e com maiores benefícios nutricionais. É fonte de vitaminas, minerais e carboidratos, e dentre suas melhores características está a capacidade de diminuição do colesterol, já que 25% das fibras encontradas nas lentilhas são solúveis.
Por conterem somente um aminoácido essencial, devem ser ingeridas com outros cereais e legumes para completar a sua porção de proteínas, como por exemplo com arroz.